Omnology

  📖 새벽 4시의 불청객 40대 중반의 영업직 과장, 성훈 씨는 최근 들어 부쩍 피로를 느꼈다. 연말 실적 압박과 잦은 술자리 때문이려니 했다. "타이레놀 좀 줘봐." 습관처럼 진통제를 찾았지만, 예전과 달리 약발이 잘 듣지 않는 느낌이었다. 문제는 2주 전부터 시작되었다. 이상하게도 낮에는 그럭저럭 참을 만했던 두통이, 잠만 들면 성훈 씨를 괴롭혔다. 특히 새벽 4시, 5시쯤 되면 머리 전체가 터질 듯한 압박감에 잠에서 깼다. 마치 누군가 머리를 바이스로 조이는 듯한 묵직하고 둔탁한 통증이었다. "당신, 요새 왜 이렇게 새벽마다 깨서 끙끙거려?" 아내의 걱정 섞인 말에 성훈 씨는 애써 웃어넘겼다. "베개가 안 맞나 봐. 목이 뻐근해서 그래." 하지만 그날 밤은 달랐다. 새벽 3시, 머리를 도끼로 찍는 듯한 격통에 눈을 떴다. 일어나 앉으려는데 세상이 핑 돌았다. 속이 메스꺼워 화장실로 달려갔고, 위액이 나올 정도로 심한 구토를 했다. 구토를 하고 나니 거짓말처럼 두통이 조금 가라앉았다. '체했나?'라고 생각했지만, 다리에 힘이 풀려 주저앉고 말았다. 결국 아내의 부축을 받아 응급실로 향했다. CT와 MRI 촬영 후, 신경외과 교수가 심각한 표정으로 모니터를 가리켰다. "환자분, 폐에 있던 암세포가 뇌로 전이된 것으로 보입니다. 뇌압이 많이 올라가 있어서 새벽 두통이 심하셨을 겁니다." 성훈 씨는 멍하니 자신의 뇌 사진을 바라보았다. 하얗게 찍힌 그 덩어리가 자신의 새벽을 앗아간 범인이었다. 단순한 스트레스성 두통이라고 믿고 싶었던 그 안일함이, 머릿속 시한폭탄의 카운트다운을 재촉하고 있었던 것이다. 📢 당신의 두통은 안녕하십니까? 대한민국 성인의 90% 이상이 살면서 한 번쯤은 두통을 경험합니다. 대부분은 스트레스나 피로, 혹은 자세 문제로 인한 '긴장성 두통'이거나 혈관의 수축과 이완 문제인 '편두통'입니다. 진통제 한 알이면 잊히는 통증...